Как известно, посередине новорождённой Вселенной асы вырастили дерево, исполинский ясень, называемый Иггдрасиль. Пророс он из нижних миров, ствол его поддерживает Мидгард, а крона, проходя через Асгард, поднимается выше Небес. К стволу Мирового Древа Один привязывает своего коня Слейпнира, а в ветвях живут разные звери – к примеру, белка Рататоск, разносящая повсюду вести и слухи. Говорят, на одной из верхних ветвей сидит огромный орёл, и на его клюве ночует белый ястреб, каждый день облетающий всю землю.
У дерева три корня, и первый из них кончается у священного источника. Такова его сила, что всё попавшее в эту воду становится белым. А ещё живут там два прекрасных белых лебедя, от которых пошёл весь лебединый род, ибо таково уж свойство Мирового Древа: пусть оно и зовётся ясенем, но на нём цветут все земные цветы, зреют все плоды и семена. Источник охраняют три норны, зовущиеся Урд, Верданди и Скульд – Прошлое, Настоящее и Будущее; каждый день они черпают воду из священного источника и поливают Великий Ясень, чтобы тот не засох. Норны знают судьбу всех людей и богов, и даже асы спускаются к ним за советом.
Второй корень Иггдрасиля спускается в Ётунхейм, возле него вырыл свой колодец мудрости великан Мимир.
Третий же корень тянется в Нифльхейм, где всё ещё бурлит Кипящий Котёл, Хвельргельмир. В нём поселился злобный дракон Нидхёгг, грызущий корни Иггдрасиля и высасывающий кровь из мертвецов, следующих мимо него в царство Хель. Вместо чешуи его тело покрывают большие чёрные перья, между которых гниют человеческие трупы. Порой Нидхёгг вызывает землетрясения, надеясь свалить Мировое Древо, но тогда с вершины Ясеня камнем падает тот самый орёл и набрасывается на чудовище. К счастью, усилиями норн Иггдрасиль обновляется вечно.
