Вначале не было ничего, что сейчас живёт на Земле, только бесплодная и необъятная Мировая Бездна Гинунгагап простиралась от северной страны Нифльхейм – Тёмного Мира, страны мрака и льда – до южной земли Муспелльсхейм, где царило вечное пламя. В Нифльхейме не замерзал лишь один родник, Кипящий Котёл, и из него в Бездну текли злые, ядовитые реки: Свёль – Холодная, Сюльг – Глотающая, Ульг – Волчица, и другие, общим числом двенадцать. Они низвергались в бесплодное пространство, растекались и замерзали, а выступавший в виде росы яд превращался в иней. Так бездна Гинунгагап заполнялась льдом.
Но однажды задул южный ветер, с юга повеяло теплом, и лёд стал подтаивать. Из капель талой воды появилось первое живое существо – Великан Имир. Как-то раз он вспотел во сне, из ядовитой этой влаги родились ещё два великана, мужчина и женщина. От них-то и пошло племя инеистых Великанов, Хриматурсов – злобных и глупых гигантов.
Пока дети Имира пробуждались к жизни, из новых капель талой воды появилось четвёртое живое существо, корова Аудумла. Своим молоком она вскормила Первого Великана и его отпрысков, но пастись ей было негде, и поэтому начала она лизать солёные камни. И вылизала из них к исходу третьего дня новое существо, вовсе не злобное и смышлёное, и звали его Бури, то есть Родитель. От него-то и пошло славное племя Асов, коих люди называют богами. Своего сына он назвал Бор – Рождённый, и тот взял в жёны девушку великаньего племени, и родились у них дети – Один, Вили и Ве. Говорят, младший Ве был самым первым жрецом, а старший Один подарил людям вдохновение, поэзию и бешенство битвы. Но об этом потом.
Братья-боги объявили войну злым великанам, и сразились против Имира, и почти все Великаны утонули в крови его, когда он пал. Лишь одному из них, по имени Бергельмир, удалось спастись: вместе со своей женой он бежал в Нифльхейм, и с тех пор живёт там великанье племя.
А асы кинули тело Имира в самую глубину бездны Гинунгагап и сделали из неё Землю, а из крови – воду, пресную и солёную. Кости Имира стали горами, из раздробленных осколков костей и выбитых зубов сделались скалы и валуны, а волосы пустили корни и превратились в траву и деревья. Череп братья-боги установили на четыре столпа, и получился небесный свод. Асы украсили его искрами, вырвавшимися из пламени Муспелля, а самая крупная стала Солнцем. Мозг Имира Один, Вили и Ве бросили в воздух и сделали облака, а затем навели порядок в своём новом мире, отделив лето от зимы и день от ночи.
Меж тем в мёртвом теле Имира завелись черви, которых асы наделили разумом и дали обличье, схожее с человеческим, и от них пошёл род Карликов – Двергов. Люди называют их гномами и рассказывают, что те до сих пор живут под землёй и боятся выходить на солнце, ибо оно превращает их в камень. Карлики невелики ростом, но очень сильны, они дробят камень и плавят металлы. Четверым из них асы доверили держать на себе Небо там, где оно всего ближе к Земле. Эти Карлики стоят на четырёх сторона света, а зовут их Аустри, Нордри, Вестри и Судри – Восточный, Северный, Западный и Южный.
Земля получилась округлая, а вокруг неё царил глубокий Океан, и что находится за ним – вечная бездна Гинунгагап или же другие Вселенные, устроенные другими Богами, неведомо никому, даже вашему покорному Летописцу..
Итак, из тела Имира возникла Земля, и заселили её звери и птицы, рыбы, змеи и ящерицы. На этом, казалось, кончились заботы асов, и стало им нечего делать. Однажды, гуляя по берегу океана, Один, Вили и Ве от скуки стали хвастаться друг перед другом и чуть не перессорились, но внезапно им на глаза попались два бревна, вынесенные на берег волнами. Боги вырезали из них человеческие фигуры и начали соревноваться в силе волшебства, произнося над ними различные заклинания. Один вдохнул в дерево жизнь и душу, Вили дал им разум и движение, а Ве вложил в них чувства и научил говорить. Так три брата показали друг другу своё искусство, успокоились и помирились, – и так появились на свет первые Люди.
Мужчину нарекли Аск, то есть Ясень, потому что его сделали из ясеня, а женщине дали имя Эмбла, что значит Ива. Вместе с именами асы подарили людям одежду и начали думать, где их поселить. Взяв веки Имира, боги огородили середину Земли и назвали эту область Мидгард – «то, что огорожено». Там и стали жить люди, а за стеной Срединного Мира, на узкой полосе между горами и океаном позволено было жить великанам, и назывался их мир Ётунхейм, а иногда ещё Утгард – «то, что за оградой». Себе первые боги отвели место на Небе и назвали свой мир Асгард – Крепость Асов. Кроме них было ещё одно племя богов, называвшихся Ванами, и они стали жить в мире Ванахейм. Карлики-Дверги поселились в Нифльхейме, спасаясь от жгучего мороза у своих огнедышащих горнов, и неплохо обжились там. Освоившись в Мглистом Краю, карлики начали рыть подземные ходы в Мидгард и, говорят, добрались даже до Асгарда, где асы позволили поселиться самым искусным из них кузнецам и ювелирам.
Когда родились существа, прозванные светлыми и тёмными Альвами, те и другие тоже получили свои миры, но они располагались так близко друг от друга, что люди принимали их за один мир и называли его Альвхейм. А когда люди и боги начали умирать, появился Мир Мёртвых, где безраздельно правит Хель.
В то время Солнце и Луна, слепленные асами из искр Муспелля, стояли неподвижно на Небе. Но потом у одного из великанов родилась дочь – сумрачная и темноволосая, и ей дали имя Ночь. А её сын вырос весёлым и светлолицым, потому что его отцом был один из богов. Один дал матери и сыну две колесницы и двух коней и послал в Небо, чтобы каждые сутки они объезжали Землю. Коня Ночи зовут Инеистая Грива, и роса, покрывающая Землю каждое утро, на самом деле пена, стекающая с его удил. Конь Дня зовётся Ясная Грива, и грива его озаряет Землю и воздух.
А ещё у одного человека было двое детей, прекрасных и светлых, и он звал дочь Солнцем, а сына Месяцем. Они так понравились асам, что тоже были взяты на Небо. Девушка правит конями, впряжёнными в солнечную колесницу, и под дугами у них висят кузнечные мехи, раздувающие Солнце и дающие прохладу лошадям, которых зовут Арвак и Альсвинн – Ранний и Быстрый. А брат девушки Месяц везёт на колеснице Луну, и говорят, что ему послушны все звёзды.
За этими небесными колесницами гонятся два чудовищных волка – Обман и Ненавистник, родившиеся много позже в Железном Лесу, в Ётунхейме. Говорят, что эти волки проглотят Солнце и Месяц, когда настанут Сумерки Богов..
